辉煌大教堂, 祈祷室。
彩绘玻璃连接穹顶，玛格丽特白裙赤足跪在那里，双手互握，喃喃低念着祷词。
少女的身躯压得很低, 白色的头发蜿蜒在地, 像神台上摆放的一朵小花, 可怜而无辜。
身后响起脚步声，有人将手放在她的头顶。
“死亡, 抬起头。”
玛格丽特顺从地抬起了头, 她浅灰色的瞳孔中带着迷途羊羔般的懵懂。
首先映入眼帘的是祈祷室深处立着的象征晶巢的巨大晶体雕塑，雕塑本身是透明晶亮的，在四面彩窗下莹莹地闪着七彩的光, 兼具着邪异与神性。
玛格丽特回眸转向身后, 于是一道人影就取代了晶巢神像的位置。
后方不知何时站着一位白色长衣的男人, 温和地俯视着少女：“你做得很好。”
玛格丽特抬起白玉般无暇的小臂, 她拽着男人的衣角, 小声说：“死亡努力了的, 但还是有点紧张的。”
此刻的她不再是布教时优雅圣洁的主教, 只是个连说话都有些磕绊的少女。
“你很快就要给很多人带来真正的死亡了。”
大主教柔声说道：“请告诉我，害怕吗？”
玛格丽特——死亡小幅度地快速摇头：“有大主教阁下在身边, 不怕的。”
大主教笑了笑，像逗弄小兽一样揉了揉死亡的白色长发。
“那就祈祷吧，好孩子。”
他矮下身，在死亡身边并肩跪了下来, 向着晶巢的神像双手互握, 神态虔诚地闭上了眼。
大主教语调安宁, “……直到太阳升起之前。”
教堂的祈祷室外隐约传来嘈杂的人声, 那是涌进来的星城住民在闹。
宽阔的祈祷室内，四面的彩绘玻璃下依旧只有两人，死亡看了看大主教，也合掌闭上了眼。
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辉煌大教堂外。
人流源源不断地挤入教堂，普通巡逻警已经不足以应付当下的事态了。近百名金日轮的军士在距教堂外一条街道聚集，腰间已经配备了麻醉/枪等武器。
同时聚集的还有车辆与飞行器，路旁的硬积雪反射那些闪烁的灯光，交谈声低低四起。
赶来的路德中将听完了汇报，沉着脸问道：“前几天搜寻真晶矿的时候，教堂内部搜过吗？”
金日轮士兵啪地敬礼：“报告中将，搜过了。教堂是重点排查地点，搜过好几遍了。”
由于真晶矿的特殊性与危险性，帝国一直以来都是禁止私自持有的。唯独晶体教，是个不算例外的例外。
这个宗教历史悠久，从两三百年前便开始将晶粒子当成宗教信仰来崇拜，晶巢就是他们心目中的神在现世的具象化，真晶矿则是神像一般的东西。
也因此，帝国允许晶体教的教堂可以拥有限定数量的低纯度真晶矿，但这必须经过严格筛选，确保其纯度低至不会造成危害的程度。
“嗯。”路德中将点了点头，再度将目光投向教堂的大门。
老将军又沉闷地叹了口气。道：“无论如何，在天亮之前必须疏散民众。先让谈判专家进去安抚，实在不行，也只能武力压制了。”
守在中将旁的一个年轻将领犹豫了一下，面露为难之色：“中将，现在民众的情绪激动，看到金日轮军徽就变脸。军队要是冲上去强行驱赶，可能会发生流血事件。”
这番发言立刻令他被旁人怒目而视：“那你说怎么办！难道要让这群暴民冲到御驾前吗？”
“这么多人啊，天还没亮，倘若这其中混进了不法分子，后果不堪设想！”
“路德中将，请等等！”
忽
然一声呼喊，郑越粗喘着从街头匆匆奔来，军靴踩着雪发出一路脆响。
路德中将回头，同时抬手示意周围安静。
“中将！”郑越顶着一脑门子汗，喘着气道，“小阁下说他会过来，让金日轮先不要与请愿人群冲突。”
反对声立刻响起：“不行，人越多越不好处理，没两个小时就天亮了，现在是争分夺秒的时候……”
郑越哪肯同意，两方立刻争吵不下。
路德中将嘴角抽动，冷汗沿着他脸上的皱纹滚落。
几秒后，他把心一横，重重道：“等着。”
姜见明并没有让金日轮等很久。
不到二十分钟他就过来了，说出的第一句话就吓倒了一片。
他说，我一个人进去。
“监察官阁下。”陪从路德中将的那位年轻将领再次着急发言了。
他先敬了个军礼，一板一眼道：“特殊情况，请恕下官冒昧。最近我们听说了一些传言，说您是……无晶人种。”
街灯与车灯的映照下，黑发年轻军官的身影被光点晕得模糊，唯有金色军徽亮得夺目。
姜见明理了一下衣领，抬眼回头：“人种问题和现下状况的关系是？”
“噢不，下官没有别的意思，您别误会。”
年轻将领摆了摆手，急忙补充：“只不过里头的平民有不少是新人类，您独自进去谈判，万一有什么闪失……”
连路德中将都动容道：“阁下，这确实太危险了。”
“……”
姜见明无奈地盯了这位老将半晌，伸手拍了拍路德的肩膀，淡然道：“动动脑子，中将。”
他利索地将自己的枪套取了下来：“老郑，帮我拿着。”
郑越接了过来，他倒没出声反对，只是担忧地看了一眼姜见明身上的白金军装。
“小阁下，刚刚金日轮已经跟民众起了些摩擦，”他小声道，“您真进去的话，要不要换身衣服……”
“不用。”姜见明接着脱下了自己的手套，毫不客气地也一起放进了郑越怀里，盖在维纳斯之翼上，“这个也麻烦你。”
随着手套被当众取下，周围的金日轮军官中响起一阵惊愕的抽气声。
路德中将那张老脸也僵硬了。这位年轻的监察官阁下，居然真的是……
“如无意外，等我出来再采取行动。如果确认我死在里面，那就武力驱逐，不要犹豫。”
时间紧迫，姜见明只留下这样一句话，就转身迈开脚步。