芮景贤心中一喜，低头道：「王申大怒，使团沸腾，双方险些大打出手。」

「为何没动手？」嘉靖帝问道。

陛下这是要追责吗？

芮景贤故作犹豫，「奴婢……长威伯说，大同城外的京观，许久未曾增加头颅，若你等愿意，本伯可在京城外为你等修建一座。」

说完，芮景贤觉得周遭很安静。

不知过了多久，传来嘉靖帝平静的声音。

「去！」

「是。」

芮景贤告退，但却不知嘉靖帝的态度，于是在转身的瞬间，飞快瞥了一眼。

嘉靖帝坐在那里，手中握着敲打玉磬的玉锥，仿佛在出神。

他走出殿外，就听呯的一声，似乎打碎了什麽。

「工部的工匠越发不着调了，这玉磬竟如此……如此易碎。奴婢回头就令人去呵斥……」

玉磬，先前不是好好的吗？

芮景贤不解，越发想到嘉靖帝身边当差。

殿内，嘉靖帝看着黄锦蹲在那里收拾碎屑，起身走了出去。

「当年太祖皇帝在时，雄兵悍将横扫草原。彼时，域外谁敢冲着大明龇牙？谁敢冲撞大明百姓？」

徐达，蓝玉，常遇春……

那些曾令异族丧胆的名字在嘉靖帝脑海中闪过，「惊马撞伤了百姓，这是欺朕昏聩吗？可朕还得忍着，不为别的……京卫正在整肃，若九边烽火，此事必然不了了之。

且朕更担心那些人会藉机闹事。就如同当年的左顺门。朕当时若不果决弹压，从此君不君，臣不臣，大明……哪还有什麽大明！」

嘉靖帝看着远方，冷风吹过，却令他心旷神怡。

这时严嵩来了。

「陛下，有俺答使者在礼部申述，说长威伯无礼殴打使团随从。」

这事儿严世蕃闻讯后，说打得好，但却不屑的说，「既然进了庙堂，就不该有这等血勇。热血上头，便要为几个百姓出头。这不是庙堂中人该干的事儿。蒋庆之还嫩着呢！」

嘉靖帝看了他一眼，「首辅以为当如何处置此事？」

「此事务必……」严嵩本想说务必要给个交代，但突然发现不对。

他侍奉嘉靖帝时日长了，机缘巧合发现，每当嘉靖帝心情极好时，那左腿总是会一颤一颤的。

也就是抖腿。

正是靠着这个发现，严嵩才能一跃从被夏言按在身下毒打的次辅，变成了执掌大明权柄的首辅。

陛下为何高兴？

难道是有何喜事？

不对，最近没听闻有什麽……若有，必然瞒不过老夫！

严嵩试探道：「臣以为，此事可令礼部与长威伯商议。陛下，京卫整肃到了这等时候，万万不可挑起边衅呐！」

那条腿停止了抖动，道爷说道：「你严嵩和稀泥的本事倒是不错。此事依旧让长威伯牵头处置。」

还……还让蒋庆之牵头？

严嵩想到了严世蕃的分析：张固这是想通过攻讦蒋庆之来向咱们示好，目的不外乎便是谋求礼部尚书之职。此事最好能让张固占据主动，如此，也可彰显咱们的能力不是。

「怎地，首辅有人选？说来朕听听。」嘉靖帝说道。

严嵩脊背一紧，「臣，并无人选。」

严嵩随即告退。

没走多远，就听身后嘉靖帝说道：「当年的汉武……」

后面的话，他再也没听到，满头雾水回到直庐。

「陛下念旧，重情。不过张固那边不可放手。」严世蕃得知嘉靖帝的反应后，说道：「此事咱们不能插手，告诉张固，想谋求尚书之位，就得拿出尚书的本事来。平庸之辈，咱们连提都没脸提名！」

「礼部那边，徐阶有可能。」严嵩说道。

「这关咱们何事？」严世蕃冷笑道：「徐阶依旧是陛下用来牵制咱们的棋子，说实话，换个臣子，还真经不住陛下这般揉捏。不过，我严世蕃却倍感期待。」

……

「表叔，你真是这个……」

第二日早上，三人组来到了表叔家，路上得知此事的小侄女儿冲着表叔竖起大拇指。

「早饭是什麽？」裕王自来熟的问道。

「问石头。」蒋庆之刚操练完毕，正在散步活动。

景王跟着他，轻声道：「礼部至少三成官吏昨日选择了向肖卓致歉。表叔，公道自在人心。」

「这不是公道。」

「那是什麽？」

蒋庆之负手缓行，「前汉时，先有白登山之围，后有单于书信羞辱吕后，可谓奇耻大辱，前汉用什麽来回应？」

「文景之治。」

「文景之治休养生息，积蓄钱粮人口。到了武帝时，这才有了霍卫出塞击胡。冠军侯名垂青史，但所有人都忽略了一件事。」

蒋庆之回身。

「没有汉儿的热血，武帝再多谋划也是徒劳！」

「那三成官吏……是了。」景王一怔，「他们依旧有热血。若是父皇一声令下，他们定然愿意提刀上马，为大明而战！」

蒋庆之点点头，「而我们要做的便是，让这样的人越来越多。当这些人的呼喊声能刺破笼罩在大明上空的阴霾时……」

蒋庆之负手看着苍穹，「这个大明，必将能纵横天下！」

(本章完)