礼部。

礼部清吏司的主官郎中叫做方盛，看着四平八稳，神色从容。

到了礼部，方盛吩咐小吏，等周夏来后让他来一趟。

进了值房，方盛先闭目养神，这是和徐阶学的。

先把昨日做的事儿在脑海中过一道，捋一捋，看看是否有差池。若是没有，那麽再把今日要做的事儿过一道。

「方郎中。」

「嗯！」

门外小吏说道：「周主事来了。」

周夏进来，行礼，「见过方郎中。」

方盛闭着眼，「开春了，外藩来了不少使者，都是来打秋风的。不给不好，给了吧又怕养成了恶习，隔三差五就来一趟。你去和那些使者说说，此次……按照一倍赏赐。」

小吏在边上都听愣住了。

外藩使者来朝的名目不少，比如说新年，这个是必须要来的。还有就是帝王的生辰，或是某些重大节日，作为大明的附庸势力，外藩纷纷派出使者来朝贺。

朝贺必须得有礼物不是。

使者带些礼物，比如说带了价值一万钱的礼物，大明这边按照惯例，就会回赐至少三万到五万钱以上的礼物。

这种朝贡制度发展到后来，就成了一种劫富济贫的贸易方式。

比如说俺答一直追求的就是这个……俺愿意朝贡啊！

可道爷呸了他一口，把他的使者枭首后，传首九边。

这种朝贡制度延续了无数年，前汉，前唐，前宋都是如此。

方盛一开口就要改变赏赐的额度，这是要破坏朝贡制度！

谁敢？

小吏听呆了，他看了方盛一眼，方盛闭着眼，可隐约间，能感受到一股子锐利的气息。

这是在等周夏拒绝。

随后出手。

小吏想到了最近几日礼部的暗流。

蒋庆之和吕嵩的赌约一直是礼部八卦的主要内容，敌视墨家的人都在等着看蒋庆之的笑话。

顺带嘲笑讥讽一番周夏更是保留节目。

礼部尚书是阁老徐阶，周夏是墨家巨子蒋庆之的大弟子……而且还是徐阁老曾经的弟子。

这种二五仔人人得而诛之，顺带还能拍拍徐阁老的马屁。

所以周夏在礼部的处境不说处处危机，但也举步维艰。

往日的各种刁难周夏都一一化解，可今日这个……

这是送命题！

小吏为周夏唏嘘了一番，可周夏却从容的道：「这可是礼部商议好的？」

「是。」方盛点头。

「徐阁老可知？」周夏再问。

「知。」

「可有文书？」

「本官开口，何须文书？」

周夏微笑，「这等大事儿，没有文书……」

破坏朝贡制度，你告诉我没有文书？

你特麽在挖坑想埋我呢！

方盛睁开眼睛，见周夏似笑非笑看着自己，知晓这厮是有恃无恐。

没有文书，休想我去做此事。

方盛眼中多了冷意，从桌子上拿起一份文书，「拿去。」

周夏接过文书，见上面写的含糊，但大致意思还是能看出来。

户部那边因为虎贲左卫扩军之事暂停发放勋戚们的钱粮，引发了连锁反应。

户部要求礼部这边在拟定赏赐外藩使者的额度时尽量节省些。

这是公文。

但礼部这边却加了一条：今年用度艰难，故而赏赐一倍即可。

那些外藩使者跋山涉水，千里迢迢来到京师，可不是为了什麽拜见，不是为了什麽朝贺。为的是一路上的接待，为的是最终的赏赐。

甚至不少外藩每年都靠着大明的赏赐来维系自己的小日子。

现在大明变脸了。

三倍到五倍的回赐没了。

一倍！

爱要不要！

那些使者会如何？

绝对会沸反盈天，事儿一旦闹大了，户部可以说咱们只是给个建议，具体操作的是礼部。而礼部这边说：俺们这不是为了节约吗？

谁都没错！

但该拿什麽来安抚那些使者？

周夏！

卧槽！

只需想想，小吏就觉得周夏这次大概率是要玩完了。

他觉得周夏会拒绝。

但方盛显然已经做好了准备，就等他拒绝。

来，你拒绝一个试试。

方盛的眼中多了一抹厉色。

周夏拿着文书。

「下官，领命！」