神京，贡院。
举着考牌的小吏，在贾琮面前走过，他就已将三篇四书文丶四篇五经文记住八九成，然后奋笔疾录在稿纸上。
等那举牌小吏返回，再次经过贾琮面前，他就将七篇考题完整记全，然后将笔录少许疏漏之处，一一补全。
当初院试和乡试之时，首场的书经之题，经常出现从四书五经中截句搭题。
虽显得謷牙诘屈，歧义丛生，用意是考核学子对书经的精熟程度，以及文辞应变能力。
但是，科举进入会试阶段，凡能入春闱的举子，无不是读书人中才赋出众者。
这些人无不是精读书经，烂熟圣贤之言，再用院试丶乡试时的截句搭题之法，考验这等入试举子，未免有些太过浅陋。
因此，会试出题讲究化繁为简，再归本源，更多是从书经之中截取整句，作为时文考题。
因这些书经整句，已经历代先贤无数注释解说，以此为题，想要立据阐述，寻常难越藩篱。
应考举子面对此类考题，想要立论新颖，别出心抒，高于众人。
没有宏妙的眼界见识，文气纵横的神鬼之笔，是绝对难以做到的。
因此，往往这类大巧若拙的考题，更能考较和甄别应试举子的才情高低，并由此评等出合格的上榜举子。
会试首场比试的首道考题：可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也。君子人与?君子人也。
正是从书经截取整句为题的会试考题，题目的题干出自《论语》泰伯篇。
而这一段话，自古以来不知被多少文人雅士，自比其志，自勉其心，多少有些用滥了。
用这一整句作为考题，很容易就写成陈词滥调，平平无奇，想要据此着奇峭新声之文，并不是一件容易之事。
本年会试考生达三千馀人，一场会试分为九日，又分为三场，对于主考官和同考官来说，考后阅卷的任务十分繁重。
会试首场的书经时文，虽是春闱科举的根基之试，但历来为应试举子所重。
因为，如果连书经时文都不过关，后面两场的论判丶策问考得再好，也会被考官黜落。
因此，每个应试举子，对首场书经时文都不敢掉以轻心，而首场首道题更是重中之重。
因为它最先受到阅卷官关注，决定主考官对考生才学高低，最初的印象和认知。。
如果书经首题都写得稀烂，或者平平无奇，应试举子想要登第，便没那麽容易了。
……
关于首场首题的紧要性，每个应试举子自然都懂得，人人都不敢掉以轻心，为了挖掘奇思，得以破题立新。
有人绞尽脑汁，苦思冥想，迟迟不能下笔。
有人触类旁通，若有所悟，兴冲挥笔拟句。
贾琮并没有急于下笔，因为对他来说，应考的时间十分充裕，他心中想的这道书经首题，是那位主考官出的。
他的授业恩师柳静庵，曾经官拜礼部大宗伯，曾经担任过数次乡试丶会试主考官，关于应试撰文，有鞭辟入里的深思。
柳静庵曾和他说过，任何一位主考所出之题，都不会是无根之源。
每一道春闱考题，都包含出题人的文思秉性，隐约牵扯出题人仕途人生跌宕沉浮……
每一位主考官出题，都是言其志，问其心，以考题为承载，考较天下学子，遴选与其心志相近的才俊。
虽然，这是主考官和考生隐形连结的脉络，但却是他们之间最真实存在的联系。
每次科举张榜之后，座师和上榜考生，之所以会形成紧密牢固的关系。
不单单是座师对考生的点选之恩，更深层的原因，是他们在文脉词章上的志同道合，是最有可能成为相互同盟的群体。
这是儒教道统平治天下的基本准则，也是文官群体结党合势的隐形手段。
……
像柳静庵这样扛鼎天下的大儒宗师，和那些只知皓首穷经的庸师相比。
前者不仅传授书本之义，更传授书外之学，人心术法。
贾琮得柳静庵多年倾心教导，被他视为晚年的衣钵传人。
加上贾琮本就是累世之人，心思眼界有常人没有的前瞻性，对柳静庵所授更容易触类旁通，所学所得，愈发能青出于蓝。
正是出于主考官和考题的特殊联系，在贾琮春闱入试之前，柳静庵曾对自己少年弟子，详细剖析春闱三大主考的秉性来历。
这三位春闱主考，虽年资和柳静庵都相差很远，但是柳静庵致仕之前，这几人都已在官场崭露头角。
柳静庵虽然退出官场十几年，但人脉根底深厚，通过日常来往的官场故旧同僚，自然对这几人都知之甚深。
内阁大学王士伦，少年成名，城府深沉，深通以曲求直，通晓进退有据，才能这等年纪便位极人臣。
礼部尚书陈墨，资历精深，圆滑通透，常常能临危步险，还能明哲保身，是官场上有名的不倒翁。
黄宏沧因中途退出主考之位，所以不在贾琮的推测之中。
户部户部侍郎徐亮雄，因是临时接替主考官之位，完全意料，所以柳静庵并没有对贾琮剖析此人。
但是贾琮日常也听过徐亮雄一些传闻，说此人当年虽和一甲失之交臂，但也是天下闻名的俊才，自视颇高……
他们这几人，哪个心怀君子之念，深思大义之道，推演托孤之想……
贾琮手持黛玉所赠的紫毫湖笔，在稿纸上随意写画，梳理思绪。
他用的这支紫毫湖笔，经过黛玉亲手润锋，以姑娘家柔劲手力，书写过百字磨砺，笔力柔中带韧，书写十分流畅。
随着稿纸上笔墨点画，文辞流动，他突然想到，自己生在世勋富贵豪门，却长于微寒窘困之境。
仔细想来，其实有不少疑窦之处。
这些年能够起势翻身，难借外力，归根结柢，靠的是书经举业，一时思绪微微翻涌，胸中渐生出慷慨之气……
……
伯爵府，黛玉院。
黛玉也是大早起来，她估摸眼下时辰，贡院里面必定已经开考。
她相信以贾琮的解元之身，出色的文采课业，春闱及第并不在话下。
只是他一去九日，这府邸少了他，就显得异常空落，让黛玉有些坐立不安，在自己院里呆得实在气闷。
便带了紫鹃去了贾琮院子走动，其实他今天都不在家，不过是过去闲逛罢了。
等到进了贾琮院子，发现里外都静悄悄的，和往常十分不同。
院子里的姑娘丫鬟一个不少，全部都在家，连五儿今日都没去西府理事。
芷芍在贾琮房里整床帐衣物，五儿在堂屋百无聊赖，看着晴雯做针线。
英莲在贾琮的书房中，趴在书案上似睡非睡。
龄官也躲在房中没出门，连平时一向乱跑的豆官，今日也不见她出来闹腾。
黛玉进了院子，便往贾琮的书房而去，心中却是想着，往日这个时候，他可都是在书房专心读书。
等到她进了书房，趴在书案上颇为无聊的英莲，听到门口的脚步声，一双美眸略有些呆萌的看去，见是黛玉便起身迎上。
问道：「林姑娘，怎麽今天也来了？」
黛玉说道：「今日无趣，不想在自己院子呆着，就出来逛逛。」
她见这间书房被整理的洁净如新，没有了贾琮以往读书之时，整案书籍堆放的臃肿杂乱。
黛玉心中轻笑，自己这三哥哥虽满腹才情，骨子里却是经世致用的性子，如果不是为了科举，他才不会每日埋头经卷。
他对此次春闱志在必得，信心满满，所以入场之前，就早早收拾了书房，一副只待榜上题名，从此自在逍遥的做派。
黛玉随意浏览书房，目光不知不觉，落在墙上悬挂的那张古琴。
英莲随着她的目光，也看到墙上悬挂的古琴，她知道这琴是少爷的宝贝，平常只让芷芍和自己抚尘保养，其他人都不敢碰的。
英莲笑道：「姑娘每次进书法，都和三爷弹这古琴为乐，今日三爷不在，姑娘不如也抚一曲来听？」