正的斩杀时刻永远是在醒来之后的早晨。

她握着魔杖，哆哆嗦嗦念了不下二十个咒语，终于把大头针调整为一个中空的玻璃球后，麦格教授叫停了她。时限到了。

她连呼吸都不敢剧烈，余光瞥见羽毛笔和羊皮卷擦出了一个骇人的等级后，如释重负，逃出了考场。

“凯瑟琳，你的信。”艾希礼面带喜色，递给她一封沉甸甸的信。

她的室友们在演出的激励下，发挥异常出色，麦格甚至当众夸奖了菲奥娜的刻苦，而奖励般地送给她一个仅次于O的等级，E。

凯瑟琳走出考场那一刻，头痛欲裂，只想大睡一场，在二人感激的目光下，她坦白自己最多得一个P后，逃回宿舍。

掀开帏幔，她倒头就睡。

因为沉在湖底，即使是夏日正午，宿舍里仍阴暗如夜。火焰威士忌的余威肆虐，明明疲惫到睁不开眼睛，太阳穴两侧却突突作痛。酣战之后，困意战胜了头疼，她陷入睡眠。

……

她听见了水声。一环一环的。

水声撞击着岩壁，岩壁是死灵般的黑，水声里有死灵的，泛青泛绿的白骨。

水里没有水。水里有黑暗，有阴尸，有活人。

岸上没有人。岸上有一个挂坠盒，一只家养小精灵……岸上没有人，人在水里。

……

梅林在上！

她猛得睁开眼，满头大汗，全身酸软。

刚刚的噩梦如厉鬼压在身上，挣脱不得。她被迫在黑暗中——纵然有粼粼水波，她仍不相信那不是她的眼泪——在黑暗中，她听见水花和白骨相撞，听见无数双手涌向同一个地方，带走了那个人。

回忆到这里，她仍心有余悸，一刻也不想在床上待着，于是翻身下床。

长明灯幽幽摇晃，她浸湿了手帕，擦干净粘住发丝的额角。寝室里空无一人，她头一次不再享受独处，而是心神不宁。

喝了一杯水后，她冷静下来，觉得身体不再发热，太阳穴也恢复平静，于是坐到沙发上，再次回忆刚才的梦境。

如她刚醒来时的反应，纵然有水波粼粼，绝大部分景象，仍只存在于听觉中。岩壁，白骨……她甚至没有听见挂坠盒和小精灵的声音，但这些意象如锋刃，一片片割开她的大脑，塞进她的记忆，让她脱口能出。

不容置喙得简直就像一段本就属于她的记忆。

……不，她不在那里，因为这一切，都是从另一个人的视角看到的。如果她在那里，她绝不会眼睁睁看着一个人被拖入水中。

烦躁席卷而来。自从上次西里斯深入麻瓜世界求证之后，她开始留心自己的记忆。

从小说下手，她头一次整理出了从出生到现在读过的所有小说，按时间顺序一一列在羊皮卷上，足足两英尺长。

这项工程结束后，她开始整理记忆里的情节——如果能够归入羊皮卷上的任意一本，则划去；反之，则需要详细记录，包括出场角色姓名，包括作者语言国籍，包括情节本身无可替代的片段……

她坚持不懈，直到现在，已经有足足三十个隶属于不同作者的桥段，无法被归入她曾经读过的任意一本中。其中有些她记得名字，有些她甚至只有对剧情模糊的印象，更有些只是孤篇，连角色姓名也不甚清楚。

“我生病了，”她惶惶揣测，“要么是我忘记了太多，要么是我臆想了太多。”

她准备给坎贝尔先生写信，商量考试后去圣芒戈就医的事。提起笔来，她才想起今早到的信还没拆封。