以里德尔为起点，我吊起无数个晃悠的身影。

他们在世界的时钟上寻找自己的起点，又在物质世界的真实存在中了结自己以及家族的终点。

西奥多问我：“这是结束吗？”

那时候，我应该是清算了一个不起眼的小家族。

“我以为你会阻止我。”我说。

“是的，派丽可。”

他立刻摆出一副温和的情态。他想让我去揣度他的本意——多么可笑啊——一个居于下位的奴隶，却想让国王去考量他——难道我们处在什么一千零一夜的故事中吗？

或许是我们之间长久的沉默打动他，亦或者令他感受到威胁。这位年轻的话事人终于沉不住气，在我面前露出几分柔弱的色彩。

他们都是一样的，无论年轻还是衰老，美丽亦或者丑陋，到我这里，脸上的神态还是一模一样。

“你到底在想什么呢？”

他问我。

我看着他，就像在看任何人一样。

“你应该知道我在想什么。”

“你知道，我一直都不擅长猜谜游戏。”他说，“你杀死很多人。我的姑父、姑母......遥远的旁亲——派丽可，这些天，我总是梦到他们。那些人——他们在坟墓里诘问——我为什么还没有去陪他。”

“那只是你不够坚定。”我说，“你看吧，西奥多，我从不回顾那些人的过去。”

“不一样的。”年轻人喃喃道，“他们还抱过我，以前，他们还指望我出人头地——”

“——难道，你没有达成那些人的期望吗？”

他突然不说话了，用一种悲伤的情态望着我。我突然与他共情。

说：“你也要离开我了。”

“我不知道，派丽可。”西奥多·诺特说，“你会在什么时候放弃我呢？”

“诺特，你距离成功只有一步之遥。”

“你会在什么时候放弃我？”他问。

-

“我累啦。”柳树下的小孩说。

他从广场上探出身，站在那个姑娘面前。

他看了看周围的时间，天空实际上早就不像中午时那样金光灿灿，时间已至傍晚时分。

“是啊，先生，这就像另一种时间。”姑娘说。在她身后，表盘已走过一圈，定格在某个重要的时间点上。

那个小孩睁大眼睛，确认过他无法支撑表盘继续转动。

“你放弃了马尔福。”小孩说，“你丢掉他，轻而易举地将他踹到地底下去。却给我留下一个大麻烦。”

“他不会再出现在你面前了。”女孩说，“你可以当他是死了。”

“不，他永远不会死亡。派丽可，在某种程度上，他将与你一同永生。”那小孩说，“你喜欢他远胜于我，于是，他的名号将与你一起，胜过我。”

“这是什么要紧的事情吗？”女孩面带疑惑。而西奥多·诺特却情愿她点破其中关节，而不是只留他一人，像个蠢货一样沉湎与虚拟梦境中。

“你处置了许多纯血，如面对那位一样将他们或砍头，或吊死在那里——派丽可，他们大多是我的族亲。”

“他们求过我——对不起——每个将死之人都会想到我——即使我曾站在他们的对立面。但是，派丽可，我发现我什么都做不了。”

“你不需要为他们做什么。”

“不，‘做不了’和‘不需要’是区别。”小孩说，“就是这个区别。我什么都做不到。”

“我是你的奴隶。”他说，“我以为我会是整个巫师世界的主人——靠着你——因为你是主人，所以我也是。我们所有人都是这样认为的。”

“但是，我的头上有马尔福——所有不满于我的人都可以说：‘看啊，