口的灶灰。

灰白的粉末上，印着一双清晰的脚印。

其实自从昨晚姜云婵出世子寝房出来，她总感觉背后有人盯着她，可每次都抓不住现形。

于是故意在门口洒了一层灶灰，只要那人来，必得留下痕迹！

“是谁胆敢世子院里装神弄鬼，监视姑娘？”

夏竹想不通，姜云婵也想不通，“反正我在灶灰里掺和了些香粉，贼人一旦沾染上，一时半会很难洗净。且等世子回来，听由世子发落吧！”

姜云婵折腾了这两日，着实有些困了，打了个哈欠，想着有夏竹在身边能睡个安稳觉。

两人上榻，放下帐幔。

姜云婵却在这四方天地里辗转反侧，怎么也睡不着。

“姑娘可是担心世子？”夏竹往窗外看了眼。

这都三更天了，世子竟然还没回府。

只听见院子里时不时有从宫里回来的小厮给扶苍传话，各个如油锅上的蚂蚁。

人来人往，纷纷扰扰的，想是出了大事。

“世子是何等人物，自有千百人上赶着为他操心，哪需要我们担心？”姜云婵出神地仰望着房顶，摇了摇头。

她这一颗心如今只为顾淮舟彻夜难眠。

淮郎是个书生，身子骨本就弱，不知他现在身处各种境地，能不能吃饱饭？会不会受冻？

可惜冥冥之中，总有根线将姜云婵牢牢捆在谢府，她想寻他，却身不由己，无从下手。

姜云婵悲从心来，一滴泪从眼角滑落……

不知过了多久，也不知有没有睡着，迷蒙之中，姜云婵忽而听到一声咳嗽。

“淮郎！”她睁开眼，猛地坐了起来，连连喘息。

夏竹赶紧递了一盏茶到她唇边。

温温的茶水滑过喉头，姜云婵才觉神魂归位。

一缕阳光透过窗棂正照在姜云婵脸上。

她拿手挡了挡，恍然发现天亮了。

“叫府医！熬姜汤！烧热水！动作都麻利点儿！”门外响起扶苍焦躁的喊声。

窗纸上影影绰绰，脚步声更加繁杂了。

“出什么事了？”姜云婵披了件衣服，透过窗户缝看了眼。

恰巧谢砚被人搀扶着，脚步虚软地往寝房去。

他衣摆湿透，一贯齐整的发冠歪歪斜斜的，脸色也苍白，不停地咳嗽着。

“听说龙颜大怒，罚世子在朱雀门外的冷湖中站了一夜呢！”夏竹道。

姜云婵方才意识到事情的严重性，又定睛一看，搀扶他的人竟是太子少傅陆池，“奇怪啊，这两个人怎么在一处了……”

当今圣上缠绵病榻数年，内阁老臣们逐渐式微，反而与太子关系甚密的朝堂新贵，势力越发大了。

圣上为防止他们齐心与太子一起做出大逆不道的事，明里暗里没少离间太子身边三位重臣，以形成三足鼎立之势。

按理说谢砚与这位太子少傅应是锋芒相对的态势，怎的陆池竟亲自送谢砚回府了？