正说着,绿芜的右手抖了一抖，“扑通”一声跪了下来。

姜泠乍一垂眼，便看见跪在地上瑟瑟发抖的小宫人。不过顷刻之间,这丫头吓得满脸煞白，双肩止不住地颤抖着，似乎害怕到了极点。

没有人不畏惧步瞻。

没有人不畏惧那龙椅之上的权力。

闻言,姜泠却只是淡淡笑了笑。欺君？她甚至连“弑君”之事都做过，还惧怕什么欺君之罪。

妆台之上，那一枚银色尾戒被灯火映照着,闪着泠泠光亮。

她以这个理由，回避了不知多少天的承宠。

小厨房的红枣银耳羹一日不差地供着,宫中关于她“死而复生”的传闻在一夜之间忽然都不见了。不用想,定是步瞻下了禁令,不准宫人再议论此事。

姜泠坐在藏春宫的软椅上,看着一排排宫人鱼贯而入。她们都恭恭敬敬地唤她皇后娘娘,好似她从未离开过皇宫,一切都恢复如常。

好似那整整三年，从未丢失过。

只是有时候她坐在轿辇上,在宫中瞎转悠时,时不时会有些好奇心重的小宫人悄悄抬起头,飞快地瞟她一眼。她们似乎都很惊惶，明明大家都亲眼目睹了那一场大火,目睹着姜皇后出殡、下葬，那如今轿辇上坐着的女人又是何人？

她的模样、身量、声音，都与三年前的姜皇后别无二致，如若她真的是当年的姜皇后……

宫墙那头，传来小宫人窃窃私语之声。

“阿月姐姐,你可是看清楚了皇后娘娘的样貌，当真是三年前的姜皇后？你说……莫不是这世上当真有神灵，可使人死而复生？”

“我才不信什么死而复生的鬼神之说，这人死后都会变成灵魂，而后再转世轮回。我可从未听说过什么人死之后，还能重新活过来的。”

那些人的声音并不甚大，却能顺着萧瑟的秋风，传到姜泠的耳边。一侧的绿芜显然也听见了这些话，忍不住抬起头，忧心忡忡地朝轿辇上望了一眼。

女郎一袭华衣，端坐于辇车之上，她的发髻上插满了各式各样的珠钿，光影徐徐洒落，于碧玉珠钗上折射出一道耀眼的光。

姜泠虽听到那些议论，面色却依旧平淡如常，似乎根本不在乎旁人的言语。

宫墙那边传来声轻微的感叹。

“死而复生……那这皇后娘娘，究竟是人还是鬼啊。皇上会不会请道士来捉她？”

说到这儿，对方的声音里充满了恐惧。

另一名宫人忙不迭打住她的话头：“莫要乱说！圣上英明，定不会放任恶鬼入宫。眼下就只有一个可能……当年皇后娘娘，乃是假死。”

“假死？！”

姜泠右手叩在辇车的把手上，纤细的手指百无聊赖地敲了敲。

“那这可不是欺君之罪……皇上他……他如何能忍得？！”

正说着，宫墙那一头突然传来一道疾厉的斥责声：

“你们几l个碎嘴

子，

在这里乱嚼舌什么舌根呢！做奴才的还敢私下议论娘娘，

真是不想活了！”

转角，迎面走上来一个姿容出众的女子。

只见她穿着一身芙蓉色的对襟薄罗纱衣，外披了件雍美人贵的牡丹大氅，高束着髻，发上插满了珠钗钿玉。对方见了姜泠，循着规矩朝她福身拜了拜，继而抬起一双含了秋水的眸子。

姜泠只觉得她面熟，却记不起来曾在哪里见过她。

绿芜在她耳边轻声道：“娘娘，这是张美人。”

张美人声音平稳：“臣妾见过皇后娘娘。”

相较于那些个一惊一乍的宫人，眼前此人显得十分沉稳而大气，可即便如此，姜泠仍能感受到对方那一双眼里的惊异之色。张氏微微抬着下颌，同她婉声道：

“恭迎皇后娘娘回宫，臣妾还未来得及到藏春宫给娘娘请安，还望皇后娘娘责罚。”

姜泠着实懒得与她斡旋，只将眼皮子掀了掀，随意道了句：“无妨。”

张美人同她道：“方才那些嚼舌根的，都是灵华宫的宫人，臣妾这就去责罚她们一番，叫这几l个碎嘴子好生长长记性！”

姜泠又不咸不淡地“嗯”了一声。

张美人一直拍须溜马，明里暗里，皆是对她的巴结之意。诚然，这深宫寂寞，皇帝又无心后宫之事，若再不找一个照应，怕是等到晚年，会十分寂寞孤苦。

姜泠坐在轿辇上，任由张氏在身侧跟着，一边往前走，一边同她讲近些年后宫的变化。

自她走后，皇帝再未选过秀，也再未纳过妃。

他甚至不再踏入后宫。

这番出来，姜泠并未跟下人说自己要哪儿，抬轿子的宫人也漫无目的地胡乱走着。京都的秋风比江南要萧瑟上许多，吹刮在人脸颊两侧，愈发拍打得人面颊生寒。

轿辇往前走着，忽然，面前闯入一条破败的小道儿。说也奇怪，这条甬道明明并非偏僻之地，眼前景象却十分清冷寂静。

此处没有宫人出没，道路两侧墙壁树木皆是残败，处处透露着一种阴森森的死气，让人打眼一望，直感叹道——此地竟比当年的藏春宫，还要阴气沉沉。

张美人小心翼翼地抬首，道：“皇后娘娘，莫再往前走了，娘娘……要不还是改道儿罢。”

“怎么了？”

见状，姜泠心中生起疑惑。

“娘娘，再往前走，是钟毓宫。”

钟毓宫。

姜泠想起来了。

先前在钟毓宫里住着的，是那名叫殷绫儿的妃嫔。

姜泠的记性并不算太好，一想到殷氏，她的脑海里立马浮现出藏春宫庭院里的那棵桃花树。被囚禁在深宫的这三年，除了周围不离不弃的宫人，唯一陪着她的便是那棵树。闲下来时，她会执着画笔，一笔一笔地描摹那郁郁葱葱的树枝，和停在枝头上的鸟与云。

直到一日，一名飞扬跋扈地女子闯进来，她站在步瞻身侧，扬着下巴朝男人撒娇：

“皇上，臣妾想要这棵树。”

不过是一棵树，砍了就砍了。可对方的模样似乎十分得意，像是拿捏住了姜泠的命脉般，嚣张地朝她扬起下巴。

可是，当年殷绫儿不是最得圣宠吗？

如今这钟毓宫，怎么成了这副模样。

似乎预料到她心中的疑惑，张美人解释道：“皇后娘娘，您有所不知。自您离宫没有多久，圣上便派人查抄了殷家。殷氏乃江南首富，被抄家后，家产尽数都充了国库。臣妾听闻，殷家被抄的把柄正是从殷氏口中出来的，从那以后，她便疯了。”

听到这儿，姜泠并不感到奇怪。唯一令她有些惊讶的是，殷家灭族的把柄竟然是殷氏祸从口出。

她忽然想起来，步瞻曾将萱儿安插在殷淑媛身边。

“她疯疯癫癫的，皇帝也懒得再管她，将她关在钟毓宫，任由她自生自灭。如今算着，已关了整整三年。”

三年，又是三年。

步瞻将这同样的招数，用在冯茵茵身上，用在她身上，如今又用在殷绫儿身上。