断断续续睡了大半日，在黄昏时又沉入睡梦中?，等再次醒来时似乎已是?深夜，灯架烛火幽幽映着帐帷，有男子坐在榻边绣墩上，手里捧着一碗热药。

刚从睡梦中?微微睁眼的?太后，大半意识尚沉在未醒的?梦境里，望着朦胧烛火映照下的?男子身影，下意识就轻唤了一声“宸儿?”。梦里，太后原正紧握着爱子的?双手，提醒他要小心萧恒容，半梦半醒的?她犹以为?爱子尚在人世，喃喃就对那男子身影说道：“宸儿?，你?要小心……”

朦胧的?烛光中?，男子面上神?色亦是?朦胧，他身形微凝片刻，终是?开口道：“母后，是?朕。”

太后悚然一惊，立时完全?意识清醒。她睁大眼望着榻边的?皇帝，感觉似被人陡然浇了一桶冰水，身上冷津津地发麻。“母子”相望，一时竟是?无言，太后沉默须臾，道：“什么时辰了？”

皇帝道：“快亥正了。”

太后并未派人告知皇帝她的?病情，但想她既想方设法地往皇帝的?紫宸宫安插耳目，皇帝自然也会这么做。只是?皇帝的?紫宸宫固如铁汁搅铸，她的?耳目始终无法插近御前，而皇帝似乎要棋高一着，所埋下的?钉子要耳目通明许多。

太后心头?沉冷，而面上神?色已如常慈和，“你?明日还要早朝呢，别在哀家这里伤了精神?，这么晚了快回宫歇下吧，哀家这是?老毛病，没什么大不了，喝药歇歇就好了。”

皇帝却道：“为?人子女，以孝为?先，哪有母亲病着、儿?子却安睡的?道理。”他起?身拿一只软枕掖在太后身后，扶太后半坐起?身，端起?药碗道：“朕喂母后喝药。”

皇帝靠坐在榻边，将?一勺药吹散了热气，方送至太后唇边。黢黑的?药汁幽不见底，仿佛浸着某种隐秘的?毒素，太后心中?生出一股寒意，迟迟未张唇时，听皇帝问?道：“母后是?怕烫吗？”

皇帝神?色自若地将?这勺药转送至自己唇边喝下，道：“已经不烫了，若再不喝，这药就要凉了。”他再舀起?一勺药送到太后唇边时，太后凝看?他须臾，仍是?未喝，微衔笑意摇首道：“哀家不想喝药了，哀家今天?喝了有好几碗，不仅口中?苦涩，心像都喝苦了。”

太后看?皇帝没有再坚持，见他缓缓将?手臂垂下后，神?情仍是?寻常，而唇际微噙着一点笑意，“朕小时候嫌苦不肯喝药时，母后总劝朕喝了药病才能快点好……”

太后暗自揣摩着皇帝今夜来此的?用意，心里盼着皇帝快些离开时，又听皇帝接着道：“……而皇兄总同朕说，只要朕乖乖喝药快点病好，他就带朕去骑马打猎，教朕射箭驯鹰。”

太后听皇帝忽然提起?恒宸，心中?痛得一绞，需极力克制才能压制心头?翻涌的?恨意。皇帝似无所觉，依然平静地说道：“前几年在祁阳关?战场上时，因有部下叛乱，战况十分凶险，有流矢贴擦着朕的?脸颊飞过，差点就取了朕的?性命。生死一线的?那一瞬，朕心头?浮起?许多念头?，其中?一念是?若朕死了，母后和韫玉该怎么办，能否压得住前朝另有野心的?势力，能否在乱世中?保全?启朝、保全?自身？若朕死了，既未能守住启朝江山，又连累母后与韫玉成为?乱世中?他人的?砧上鱼肉，朕到了黄泉之下，有何面目去见皇兄。”