银筝放下手中剪子，转身望向正收拾医籍的陆曈：“姑娘，今日那位苗先生，真的会再来么？”

“会吧。”陆曈道。

其实她也不太确定，他走得决绝，一句话也没多留，会不会去而复返，最终要取决于心中执念。

然而距离当年苗良方春试一鸣惊人，已过去二十年，而他离开翰林医官院，也过了十来年。时日是很神奇的东西，它能改变一切，能使壮志消磨，英雄变庸人。

“不过，”银筝好奇，“姑娘怎么知道那位苗先生是被人陷害的？”

这位“跛子苗”在西街住了多年，四坊街邻都与他不熟，又因为他酗酒邋遢，鲜有人打听他事。偏陆曈一眼认定他不是常人，翻出他医官身份，还扬言要替他复仇。

陆曈道：“我不知道。”

银筝一愣：“可姑娘说……”

“我只说替他报复害他腿瘸之人，没说他被人陷害。”陆曈收好医籍，“他是好是坏，我不在乎。”

苗良方与翰林医官院之间有什么揪扯，她不关心，她只关心苗良方能不能为自己所用。正如当年芸娘救陆曈家人，前提是陆曈跟她走一样。今日她与苗良方间，也只是一桩交易而已。

银子打动不了苗良方，自然有别的可以。人活一世，无非爱恨。

银筝沉默半晌，小心翼翼开口：“可是，如果苗先生不肯答应姑娘的条件，又该怎么办呢？”

苗良方看起来油盐不进，杜长卿亲自登门许以重利，他不为所动。白日来医馆气势汹汹找陆曈讨说法，没说几句又拂袖而去。看起来不将任何人放在眼里，未必会答应旁人请求。

陆曈垂眸。

“并非只有一条路可走。”过了一会儿，她才道：“如果他不肯，再想别的办法。”

路是死的，人是活的，她想进翰林医官院，有苗良方帮助固然可以事半功倍，但若无苗良方，她也不是寸步难行。

总有别的办法。

银筝点头，没再说什么了。

这一夜睡得晚，后半夜盛京又开始下起小雪。第二日，陆曈起床时，天还未全亮。

窗前红梅一夜间开了几枝，伶仃几朵缀在长枝上，雪天里越发显得寥落。

陆曈推开窗，看见的就是红梅雪景，嫣然烂漫，一瞬间有些恍惚。

似乎回到多年前的落梅峰，一觉醒来，身边是试药的空碗，她从地上爬起，跌跌撞撞跑出屋子，一抬头，漫山大雪茫茫。

身后有人叫她：“姑娘？”

陆曈骤然回神，银筝揉着眼睛站在门口：“怎么这么早就醒了？”

她微怔片刻，像是渐渐才明白过来，这是天子脚下的盛京，不是千里之外苏南的落梅峰上。

银筝没察觉陆曈神情异样，只打了个呵欠，又紧了紧身上衣裳，“好冷，姑娘赶紧进屋，冷风吹不得，着凉就坏了。”

陆曈随她进屋，二人简单梳洗过，银筝烧上水，同陆曈去开门。

冬日冷，天亮得晚，西街小贩开张也开得晚一些。医馆大门打开，对街裁缝铺和丝鞋铺门尚关着，天刚蒙蒙亮，下过雪的天边，清晨灰蒙蒙的，像拢着一层白雾。

银筝拿起扫帚，打算将门口的积雪扫一扫，才走到门边，“啊呀”惊叫一声，踉跄着险些摔倒。

陆曈问：“怎么了？”

银筝指着李子树下：“姑娘……”

陆曈看去。

李子树下坐着个人，也不知在此坐了多久，浑身覆上一层白雪，乍一看还以为是具尸体。他一动，毡帽上雪粒簌簌落下，露出那张油腻的、沟壑纵横的脸。

陆曈微怔。

那人是苗良方