神京，贡院，三月二十，日落。

嘉昭十五年春闱首场书经试，降下了帷幕。

等到春闱属官收讫试卷，辛劳三日的应试举子，终于迎来一个稍许轻松的夜晚。

春闱首场三天时间，需要完成七道书经考题，时间看似充裕，实则并非如此。

不说七道考题，每道都要独立成文，本就要耗费不少时间。

举子要在三千多考生之中，脱颖而出，名列榜上，可不单是将考题答完即可。

每一题每一文，不仅破题立意，开篇谋局，必须高人一筹，斟字酌句更力求精妙传神。

不然如何能博得同考官丶主考官的青睐。

对于每个举子来说，每一篇时文，每一个词句，是否倾其所能，是否尽善尽美，关系到他们未来仕途和前程。

因此，所有应试举子面对考题，无不是绞尽脑汁丶倾尽全力丶耗尽心灯的遣词作文。

在这等繁重的脑力消耗中，伴随着巨大的应试压力，三天时间会极快流逝。

作为科举最高层级的会试，应试举子比拼的不仅是才华，还有时运丶心性丶耐心，甚至是身体的强健。

……

从今晨开始，贾琮坐在自己号宿中，听到狭窄漫长的舍巷之中，常传来此起彼伏的咳嗽声，甚至略显沉重的呼吸声。

能进入会试的考生都是举人功名，这世上只有穷秀才的说法，却绝对没有穷举人的道理。

因读书人只要取得举人功名，就迈入士大夫门坎，不仅有被朝廷授官的资格，名下还有一定份额的免税田亩。

只要乡试登第，自有地主富户争先恐后投献土地。

这些入试春闱的举子，有些人成为举人不过数年，有些人却是十几年的老举子。

这些人几乎都颇有家资，常日养尊处优，除了读书之事，都是百事不做，不像寻常穷苦百姓，受得住风吹日晒的辛苦。

贡院的号宿不仅狭窄简陋，而且还是敞开式的，日常难躲风吹日晒，晚上睡觉除了有瓦遮头，和幕天席地没太大区别。

如今正是春末，神京春夜依旧清寒料峭，加上从十八日开始，连下来几场春雨，气温越发有些下降。

那些举子在号宿中过了三天两夜，不少身体虚弱者多少都受了风寒。

在这个时代，风寒可是能要了人命，会试因为持续九日，也没有中途离场就医的道理。

历年会试之中，有举子因为染病过重，被中途停止应考，被人抬出了贡院，这等情形并不算少见。

好在贾琮完全没有这样的问题，他虽出生富贵之家，十岁之后也算养尊处优。

但是，他自小就跟着曲泓秀练气练刀，根基稳固，身体强健。

即便在酷寒的辽东之地，依然能带兵作战，百病不生，绝非普通手无缚鸡之力的举子可比。

因此，首场三日考完，贾琮依旧精神健旺，且首场书经撰文通达流畅，应试的感觉极好，对他而言，九日大比有了好的开始。

贾琮收拾过笔墨，便看到贡院食肆杂役，推着装满吃食的小车，寂寂无声的进入舍巷，但并不兜售叫卖，因为肃静是贡院的铁律。

即便会试这等高端科举考试，朝廷并不提供免费饭食，贡院食肆的饭菜是收费的，不仅味道有待商榷，更以价码昂贵着称。

即便这些应试举子，多少都有些家资，但大多数人都是自备乾粮。

贾琮自然不缺银子，但也不碰贡院食肆的菜肴，只是见他米饭气息洁净，花银子买了一些。

又取出五儿丶龄官准备的海味南货，各色精致乾粮，在号舍的小炉上烤热，吃了一顿舒心的晚餐，然后便闷头大睡而去。

……

三月二十一，东方微曦，天色还未大亮。

贡院登科鼓响起，经过一夜的休憩，无数举子从号宿中醒来，简单整理仪容，静候新的考较。

等到云板响过，春闱属官重新发放正卷稿纸，两名差役照常在舍巷中往复走动，向考生出示会试二场的考题。

会试第二次考较「论」丶「诏诰表」丶「判语」。

「论」近似于后世议论文，也从四书五经摘段截句为题，但并不要求以八股行文答题，发挥自由较大，难度低于首场书经时文。

「诏诰表」即朝廷官衙各类公文合称，要求士子模仿上位者言行，拟写公文，也是对未来入仕能力的考较。

「判语」相比其他显得有些特殊，即对下级递呈文件所下批语。

贾琮曾听柳静庵讲解上届春闱的判语题例，如：风宪官吏受赃处置丶罪人拒捕应对丶知情藏匿如何论罪等等。

主要考较举子施政逻辑，以及对大周律法条文的熟悉和运用。

在会试的三场考较中，第二场显得十分特殊，有些应试举子觉得二场考较轻便容易，有些人却觉得摸不准头脑。

前者就如同贾琮这般，不仅担任近两年工部司衙主官，甚至还在兵部观政走动过。

因此，他对官衙流转各类公文十分熟悉，甚至接触过许多兵部丶工部上官下发的批示公文。

他作为火器司主官，日常也需对火器司日常政务丶城外火器工坊营造等下达指令。

两下金陵侦缉署理大案过程中，他接触过金陵府衙丶神京大理寺丶刑部等三法司的大量判律公文。

对于各类刑判律法，各类急情处置，也算是个中老手。

再加上这半年苦读应试，更是对大周律法进行精读揣摩，几乎无所遗漏。

因此，二场考试对那些尚未有官身，从未经过衙门政事，只会纸上谈兵的举子，显得艰涩繁难，难以掌握分寸。

但是对贾琮这样的应试举子，却显得十分驾轻就熟。

二场考较之中，论丶诏丶诰丶表各一题，判共五题，共计九道考题。

贾琮只用了三个时辰，就全部写好了草稿，这必定是他三场考较中最轻松的一场。

首日仔细修改过一遍，便早早歇息，第二日又仔细揣摩推敲，最终定稿。

到了第三日晨起，才开始仔细誊录完毕，之后便颇有些无聊，等候着日落时分属官过来收卷。

……

三月二十四，清晨，当贡院登科鼓再次敲响，嘉昭十五年会试第三场，终于拉开序幕。

春闱会试三场考较策问，相对于首场书经时文，二场公文书判，更具备宽宏实用之意。

前朝之时，儒家治学鼎盛，会试三场，一贯以首场书经时文为重，三场策问考较，处在补充辅助地位。

但是，等到蒙古铁骑肆虐中原，前朝遗民大批南渡，李天凌于山河破裂之时，乘势席卷中原，鼎定天下。

大周李氏在战火枭杀中崛起，比起前朝皇族，少了儒家软糜之气，多了经世致用的凛冽之风。

历史车轮拐入大周新朝，也使汉家传承千载的科举制度，发生了许多变动。

到了嘉昭帝登基，其比之大周前代君王，更加崇尚实用之功，甚至对朝臣奏章骈四俪六，言之无物，都觉得十分反感。

上有所好，下必甚焉。

天子的处事倾向，自然潜移默化于国家抡才尺度，于是会试三场策问的比重，也随之水涨船高。

虽然碍于科举体系千年道统，大周科举之法，三场策问的重要性，不至于盖过首场书经之学，但已隐隐并驾齐驱。